Lo que hoy es una de las ciudades más grandes de Estados Unidos con más de 10 millones de habitantes en todo el condado fue, hace 240 años, un pequeño pueblo de no más de 50 habitantes. Durante todos estos años ha vivido y crecido rodeado de cambios constantes hasta llegar a ser la ciudad de las estrellas. Hablamos de Los Ángeles o, como sus antiguos fundadores la llamaron, El Pueblo de la Reina de los Ángeles.
Fue fundado en 1781 por el español Felipe de Neve muy cerca de lo que ahora se conoce como Downtown Los Angeles, el distrito de negocios por excelencia. Entre las calles que lo conforman destaca Olvera Street y North Main Street, calles que han visto crecer al pueblo de Los Ángeles hasta convertirse en todo un referente en la industria cinematográfica.
Olvera Street
Main Street es una de las primeras calles de la ciudad y en ella encontramos la Iglesia de Nuestra Señora La Reina de Los Ángeles, con fecha de 1814. Es reconocida como la más antigua y hasta hace poco era la principal dando servicio a la comunidad católica. Justo al otro lado de la calle encontramos la entrada a Olvera Street y el monumento histórico que nos da la bienvenida al Pueblo de Los Ángeles.
Iglesia de Nuestra Señora La Reina de Los Ángeles
Bajando Olvera Street descubrimos bastantes casetas, monumentos, restaurantes, árboles y plantas que visten toda la calle. El Pueblo de Los Ángeles, al haber formado parte también de México (a partir de 1821), ha adquirido gran parte de su cultura y se convierte durante la última semana de octubre en el escenario perfecto para celebrar el Día de Muertos. Una bonita tradición de origen mexicana en la que se honra y recuerda a los muertos creando altares, bailes y comparsas. Si vais por esas fechas no dudéis en acercaros a conocerla.
Más adelante y llegando casi al centro de la calle encontramos Avila Adobe. Fue construida en 1818 y es la casa más antigua de la ciudad. Ha superado incluso grandes terremotos como el ocurrido el año 1971 de 6,6 en la escala Richter que causó más de 80 muertos y casi medio millar de afectados.
Avila Adobe
Gracias a la preservación de la zona y el formar parte del Registro Nacional de Lugares Históricos, pasear por sus calles nos puede llegar a situar en el tiempo y ayudarnos a hacernos una idea de cómo era la vida en sus orígenes. Ojalá las paredes hablaran ya que si pudieran hacerlo estoy segura de que nos contarían miles de anécdotas interesantes y datos curiosos.
Main Street tiene también varios edificios de interés que te teletransportarán. Es el caso de Casa Sepúlveda (1847) donde había una combinación de locales comerciales y habitaciones u otras casas que eran antiguos talleres de maquinaria o tabaquerías.
Resulta difícil de creer como el área donde se encuentra el origen de la ciudad pasa un poco más desapercibida a nivel turístico. Lo primero que se suele visitar al llegar a Los Ángeles es Venice Beach, el famoso muelle de Santa Mónica o el Paseo de la Fama pero poco se habla de esta zona y todo lo que tiene que ofrecer.
Pico House
Hablando de más historias, justo en 430 North Main Street nos cruzamos con Pico House. Edificio histórico construido en 1870 con la finalidad de ser todo un referente en el mundo hotelero. Era un hotel que llegó a disponer de hasta 80 habitaciones y que hoy en día es también un hito histórico en California.
A pocos pasos nos encontramos con el edificio comercial más antiguo del centro de la ciudad, Bradbury Building. Punto de referencia construido en 1893 y tesoro arquitectónico que ha seguido el estilo de la escuela de Chicago. Llama la atención su interior que está formado de varias pasarelas de hierro las cuales han sido protagonistas de producciones cinematográficas de gran calibre como Blade Runner o Arma letal 4.
Bradbury Building
Aunque Bradbury Building destaque sobre los demás, no hay que ignorar el resto de joyas arquitectónicas con las que te vas encontrando una vez te adentras a Downtown Los Ángeles. Te dejarán sin aliento y te provocarán unas ganas increíbles de seguir conociendo la zona. Un edificio te conduce a otro y así hasta que decides sentarte a descansar o seguir contemplando su belleza desde algún banco.
La visita a sus orígenes y pasear por sus calles lleva también a la reflexión. El crecimiento constante y su evolución han sido, sin lugar a dudas, grandes protagonistas. Desde sus inicios donde era un pequeño poblado hasta la urbe de producciones audiovisuales internacionales y uno de los principales destinos turísticos que conocemos hoy en día.
Downtown Los Ángeles
Por esto y mucho más, El Pueblo de Los Ángeles y el área de Downtown son también buenos candidatos a entrar en las listas de “Qué visitar en Los Ángeles”. También lo son otras zonas que sin quererlo no han destacado tanto como Runyon Canyon Park y sus excursiones, Manhattan Beach, el no tan conocido muelle de Venice, los Canales de Venice Beach o la playa de Malibú Lagoon. En esta última podrás conocer un pintoresco muelle con vistas a los mejores surfistas de la zona.
