En la actualidad, el país cuenta con 11 parques nacionales que abarcan 60.000 kilómetros cuadrados, 54 parques naturales regionales y 9 parques naturales marinos, además de 47 Grands Sites que reciben unos 32 millones de visitantes al año.

Hoy queremos hablaros del país vecino y dejaros  algunas de las experiencias más emblemáticas para disfrutar de los clásicos entornos naturales del país galo.

Navegar por el Canal du Midi

Creado en el siglo XVII el Canal du Midi – o Canal Real del Languedoc, como se le conocía originalmente – sigue siendo considerado hoy en día como una extraordinaria obra de ingeniería y diseño. Reconocido por la UNESCO desde 1996, se extiende a lo largo de 240 km desde la ciudad de Toulouse hasta el Étang de Thau, en el Mediterráneo, con un recorrido que incluye joyas arquitectónicas y atracciones de renombre mundial.

La oficina de turismo del Canal du Midi, ofrece información para poder navegar manejando uno mismo la embarcación en un recorrido que atraviesa el túnel de Malpas, el puente-canal de Béziers sobre el río Orb y pasa por la ciudad fortificada de Carcassonne entre otros lugares de interés. La naturaleza está presente durante toda la travesía, así el viajero puede disfrutar de los impresionantes paisajes  de los campos de cereales de la región del Lauragais hasta las soleadas estribaciones de las Corbières y el Minervois, pasando por las hileras de plátanos, pinos piñoneros y cipreses que vigilan el curso de agua.

Descubrir los nenúfares que inspiraron a Monet

La Fundación Claude Monet, en Giverny, adentra al visitante el cautivador mundo de Claude Monet y descubre todo lo relacionado con el artista que soñaba con la pintura y la jardinería. Enclavado en el Eure, en el corazón de Normandía, este paisaje floral de ensueño inspiró algunos de los cuadros más notables y evocadores del artista.

Alfombrado de tulipanes en primavera y repleto de fragantes rosas en verano, los vibrantes senderos plantados de Giverny, el cenador cubierto de flores y la siempre cambiante paleta de colores, ha llamado la atención de generaciones de amantes de la naturaleza y aficionados al arte.

Guiados por los embriagadores aromas de este floreciente país de las maravillas, el viajero puede recorrer el emblemático estanque repleto de lirios y nenúfares, cruzar el puente japonés y deleitarse con la belleza intemporal de los jardines mundialmente conocidos y que tan vivamente cautivaron la imaginación del padre del impresionismo.

Rutas en bicicleta

Una de las rutas ciclistas más populares de Francia es la Loire à Vélo abraza el emblemático río a lo largo de 900 km entre Cuffy y Saint-Brévin-les-Pins. Esta ruta es la puerta de entrada a castillos históricos y jardines reconocidos por la UNESCO, a pueblos repletos de viñedos y a una gastronomía de primera clase.

Los 300 km que unen Sully-sur-Loire, en el Loira, con Chalonnes-sur-Loire, en Anjou, son sin duda uno de los tramos más bellos de la región y ofrece un desfile interminable de joyas naturales y artificiales desde cuevas y mansiones de piedra caliza hasta praderas e islas enclavadas en los brazos del río.

Y de la ruta más popular a la más reciente, la Vélomaritime. Inaugurada en junio de este año, la extensa ruta se extiende a lo largo de más de 1500 km. de costa bañada por las olas, desde Bretaña hasta Bélgica, abriendo una amplia red de senderos salvajes y paisajes hasta ahora inaccesibles para los entusiastas del ciclismo.

Con sus espectaculares cabos, grupos de dunas, acantilados y un gran número de monumentos y otros tesoros arquitectónicos , la Vélomaritime es el lugar ideal para los amantes del aire libre, los aficionados a la historia y los gastrónomos.

Repartidos a lo largo de esta ruta, entre Roscoff y Dunkerque hay nada menos que cinco Grands Sites de Francia, entre los que destacan la Bahía de Somme, los cabos Cap Gris-Nez y Cap Blanc-Nez y los increíbles acantilados de Étretat; tres de los Plus Beaux Villages de Francia; cuatro monumentos nacionales y tres lugares incluidos en la lista de la UNESCO, uno de ellos el emblemático Mont-Saint-Michel. Una ruta impresionante en más de un sentido, que incluye además, a lo largo del recorrido, 50 faros.

El eterno enigma de Carnac

Erigido en torno al 6000 a.C. a lo largo de la escarpada costa de Bretaña, este conjunto megalítico de más  de 3.000 menhires sigue desconcertando a los arqueólogos de todo el mundo. ¿Monumentos religiosos? ¿Un templo de culto a la luna o al sol? ¿Un calendario agrícola? o tal vez, según una sorprendente leyenda, ¿un ejército romano petrificado? Las teorías sobre el  origen y significado de Carnac, abundan. Aunque nadie ha descubierto la verdad, se cree que sirvieron como un espacio funerario sagrado.

Visitar el refugio secreto de María Antonieta

Abandonado durante casi dos siglos antes de ser restaurado en 2018, el Hameau de la Reine sigue siendo uno de los secretos mejor guardados del Palacio de Versalles. Construido entre 1783 y 1786, esta aldea enclavada en el dominio del Petit Trianon fue, durante unos años, el refugio de María Antonieta de las miradas indiscretas de la Corte y de todas sus intrigas.

En este idílico lugar, María Antonieta cumplió su deseo de llevar una vida más sencilla, representando una versión idealizada de la vida en el campo. Durante la visita podemos seguir los pasos de la joven reina, recorrer el lago artificial salpicado de pequeñas casas de madera, pasear por el molino de viento ornamental, el faro, el lavadero y la lechería antes de llegar a la Casa de la Reina, impecablemente renovada y amueblada.

Otra forma de recordar la batalla de Verdún

La ciudadela subterránea de Verdún, recientemente renovada, ofrece una imagen aún más conmovedora del estancamiento más largo y sangriento de la Primera Guerra Mundial. Una nueva exposición de realidad aumentada, con pantallas interactivas, evocadores paisajes sonoros y extensos paseos en vagonetas, ofrece al visitante una vívida visión del decisivo papel logístico del complejo secreto durante la batalla de Verdún.

Ciudad subterránea de gran escala, albergaba no solo una red de salas de guerra y oficinas, también inmensos dormitorios para las tropas, depósitos de pólvora y municiones para abastecer el frente, una capilla, una enfermería y una panadería que suministraba entre 30.000 y 40.000 raciones al día. Unos 1.500 hombres trabajaban y vivían en la ciudadela, mientras que hasta 4.000 pasaban por sus galerías. Es en el interior de sus túneles donde tuvo lugar la selección del Soldado Desconocido en noviembre de 1920.

Bucear entre esculturas en Marsella

El primer museo subacuático de Francia ya causa furor en Marsella. Desde este verano, los bañistas, buceadores y submarinistas pueden zambullirse en la galería sumergida del Museo Subacuático y contemplar las 10 esculturas ancladas en el fondo marino a 100 metros de la Playa de los Catalanes.

Más que un parque de esculturas subacuáticas, este museo sumergido tiene como objetivo sensibilizar sobre los problemas medioambientales y proteger los ecosistemas marinos. Para provocar la menor alteración posible al fondo marino, cada obra de arte de dos metros, entre ellas ocho ya instaladas a cinco metros de profundidad, está fabricada con cemento de pH neutro y hace las veces de “ arrecife artificial” proporcionando refugio y hábitat a la vida marina.

Gastronomía y alojamientos sostenibles

El interés por la sostenibilidad que inunda Francia llega también a los productos, la gastronomía y los alojamientos. Cada vez son más los restauradores que adoptan un enfoque gastronómico más sostenible, reduciendo el kilometraje de transporte y el desperdicio de alimentos y sirviendo platos de origen local, los llamados kilómetro 0, de temporada y auténticos.

En un intento por reconocer esos esfuerzos, la Guía Michelin lanzó en 2020 una nueva etiqueta de Gastronomía Sostenible, que distingue a los restaurantes con prácticas medioambientales destacadas. En los productos, desde la etiqueta roja y el sello de Agricultura Ecológica hasta las denominaciones de origen AOP y AOC, son innumerables las nomenclaturas que aseguran la protección y garantizan el origen y la trazabilidad de sus quesos, vinos de renombre y otros productos gastronómicos.

Y cada vez son más los alojamientos de todo el país que están recibido la etiqueta ecológica de la UE por su excelencia medioambiental. Muchos son miembros de la Clef Verte (Llave Verde), la primera red internacional de instalaciones turísticas respetuosas con el medio ambiente.

Más información: www.france.fr

Destinos de Francia que no habría que perderse

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Paisajes maravillosos, rutas históricas, gastronomía auténtica, itinerarios para practicar deporte y un turismo sostenible y seguro, hacen de nuestro país vecino un lugar para estrenar nuestros viajes en cuanto la situación sanitaria lo permita.

A continuación proponemos diez destinos a las que te será imposible decir no, todo y que la oferta del país es tan amplia y variada que es realmente difícil escoger una pequeña muestra. La selección incluye también la Polinesia Francesa, un destino lejano y paradisiaco que entra por derecho en esta lista de imprescindibles franceses.

Mont-Saint-Michel

Normandia

Tras un año peculiar que ralentizó los desplazamientos, 2021 promete ser una nueva etapa hacia el turismo del futuro, más local y más sostenible. Llegó el momento de tomar un nuevo impulso, de recuperar la serenidad y de optar por un destino cercano que nos permita un cambio de aires. Tierra de libertad, de autenticidad y de intercambio, Normandía se impone como una evidencia. Por su historia, simboliza la paz; por su saber hacer, se proyecta en el mundo entero; por sus inmensos espacios naturales, encarna un regreso a los orígenes. Normandía, tierra de inspiración, ha acogido, desde siempre, a artistas, pintores impresionistas y escritores, en su territorio.

Hoy en día, más allá de las visitas imprescindibles, Normandía ofrece paseos sorprendentes, fuera de lo convencional y llenos de magia para convertir las vacaciones en una experiencia única. Sus visitantes tendrán la oportunidad de descubrir su arte de vivir “como un local”, a través de experiencias únicas que garantizarán momentos únicos e inolvidables de su estancia.

Rennes

La capital de Bretaña es también la puerta de entrada a la región. Situada a poco más de una hora de París en tren, a menos de una hora de lugares legendarios como Saint-Malo, Mont-Saint-Michel y el mítico bosque de Brocéliande, Rennes está llena de tesoros: gastronomía, cultura, artesanos, creadores… Una ciudad universitaria, festiva y de moda donde la cultura anima cada monumento para vivir momentos insólitos. Con un festival a la semana, Rennes es una bulliciosa ciudad cultural que se puede visitar durante todo el año.

La ciudad se ha convertido en pocos años en un verdadero destino para gourmets. El interés de su gastronomía deriva tanto de la calidad de la cocina de los chefs locales como de la variedad de su oferta. En Rennes se pueden descubrir restaurantes gourmet y bistrós, probar sus famosas creperías o dejarse seducir por los lugares de moda. Destacamos el Marché des Lices, un mercado que todos los sábados, desde hace más de tres siglos, ofrece a los reneses los mejores productos, no en vano se trata del segundo mercado más grande de Francia.

No podemos olvidar otro evento único en torno a la gastronomía que reúne a residentes y visitantes y que se celebra el primer domingo del mes, el Marché à manger, un mercado de comida que reúne a restauradores, pasteleros, cerveceros y Dj.

Nantes

Nantes

Situada en el sur de Bretaña, Nantes es probablemente la ciudad más creativa de Francia. Cultural, artística, innovadora, la capital histórica de Bretaña ofrece además una excelente calidad de vida y forma parte de las ciudades más verdes del país. El evento Le Voyage à Nantes (El Viaje a Nantes) se desarrolla cada verano y anima la ciudad con muchas instalaciones artísticas, obras de arte y lugares de encuentro. Una línea verde, pintada en el suelo, transcurre por el centro y junta los elementos de esta colección con otros elementos imprescindibles del patrimonio histórico de Nantes.

La visita a Nantes se completa con el recorrido artístico Estuaire, 60 kilómetros siguiendo el curso del Loira hasta Saint-Nazaire. Más al sur, a 20 minutos de Nantes, se puede disfrutar de los viñedos de la denominación Muscadet y de unos paisajes únicos, así como de la encantadora ciudad de Clisson.

Valle del Loira

Valle del Loira

Una combinación única de naturaleza, cultura y buen vivir. Declarado Patrimonio de la Humanidad por la Unesco desde el año 2000, el Valle del Loira es la columna vertebral de la región. El llamado Valle de los Reyes está poblado de una infinidad de castillos, 15 de ellos considerados Grandes Sitios del Valle del Loira, como el Castillo de Chambord o el Castillo de Chenonceau. Y es que, antes de Versalles, los Reyes de Francia residieron en el Valle del Loira.

El Valle del Loira es conocido también como el Jardín de Francia, debido a sus suelos fértiles y diversos, aptos para el cultivo de frutas y verduras, así como la producción de vinos muy diferentes: tintos, blancos, rosados, espumosos… ¡los hay para todos los gustos! La mejor manera de conocer la zona, en simbiosis con el entorno, es recorrerla en bicicleta siguiendo la ruta del Loira, un itinerario de 900 km que sigue el curso del río, entre viñedos y castillos.

Occitania

La gran región de Occitania, la segunda mayor de Francia, con 13 departamentos, tiene de todo: 8 lugares declarados Patrimonio Mundial por la Unesco, 2 Parques Nacionales, un Parque Natural marino, 7 Parques Naturales regionales, 44 estaciones de esquí, 40 grandes parajes, 28 estaciones termales, 220 kilómetros de costa mediterránea, 50 puertos deportivos…

Con tantas posibilidades es difícil quedarse con una sola actividad, pero si hay que elegir, apostamos por una travesía por el mítico Canal du Midi que atravesando toda Francia,  une el Mediterráneo con el Atlántico. Durante el recorrido se pueden contemplar las espadañas típicas de la región de Toulouse, las obras de arte diseminadas a lo largo de un itinerario en el también hay que dejarse tentar por la gastronomía de la región en los pueblos y ciudades que vamos encontrando durante la travesía.

Aviñón

Provenza

La Provenza del Luberon y de los pueblos encaramados, la de los campos de lavanda y del Mont Ventoux, destino predilecto de los ciclistas, la Provenza con capital en Aviñón, clasificada como Patrimonio de la Humanidad de la Unesco, la Provenza de los festivales, los mercados abigarrados, la del aceite de oliva y la del buen vino.

Y por supuesto, hay que visitar su capital, y disponerse a hacer un recorrido completo que incluya el popular Puente de Aviñón y el Palacio Papal, catalogado este último Patrimonio Mundial por la Unesco, se trata del edificio gótico más grande de Europa.

Y si hablamos de gastronomía proponemos un paseo por el mercado cubierto de Les Halles d’Avignon, clases de cocina, cena en un restaurante de un chef con estrella Michelin o de un joven prodigio de la gastronomía, visita a una destilería y cata de licores en la isla de la Barthelasse,  o la visita a un molino de aceite de oliva en Villeneuve-les-Avignon, clases de cata en la Escuela de Vinos entre otras experiencias para explorar la gastronomía provenzal.

Costa Azul

Costa Azul

Desde Saint-Tropez hasta Menton, a lo largo de un litoral salpicado de sublimes bahías y bordeado de verdes colinas, la Costa Azul es un lugar de encuentro para los amantes del deporte y del arte de vivir. Aquí encontramos playas y palacios de ensueño, festivales de renombre que conviven con  calas secretas y pueblos escondidos de la zona alta de la costa. Porque cerca de las emblemáticas ciudades de Niza, Cannes, Antibes y Jean-les-Pins, los verdes valles y las altas mesetas invitan al senderismo, y donde los pueblos encaramados con tejados rojos, animados cada invierno por el amarillo de las mimosas en flor,  nos invitan a sentir la alegría de vivir.

Decir Côte d’Azur, es decir mar. Aquí se encuentran algunos de los cabos más bellos del Mediterráneo, Cap Ferrat es, sin duda, uno de los más impresionantes. Más al oeste, encontramos Cap d’Ail  donde podemos disfrutar de jardines exóticos y de maravillosas villas que han conservado el estilo del siglo XIX.  Y por último, Cap Martin, que junto con Cap d’Antibes y Cap Ferrat, forman la trilogía de los grandes parajes naturales de la Costa Azul.

A principios de este años se ha inaugurado el primer ecomuseo submarino de Francia. Situado en Cannes en la isla Sainte-Marguerite podemos disfrutar de seis monumentales esculturas del artista británico Jason deCaires Taylor. Las piezas se encuentran a una distancia de entre 84 y 132 metros de la orilla y entre 3 y 5 metros de profundidad; cada una de ellas representa el rostro de un habitante de Cannes.

Mónaco

Mónaco

Enclavado entre el blanco de los Alpes y el azul del Mediterráneo, el segundo estado más pequeño del mundo tiene muchos y variados activos que van desde la cultura hasta el bienestar, pasando por la gastronomía y el buen vivir. Y es que en Mónaco, las estrellas no se encuentran solo en el cielo, pues este destino tiene no menos de diez estrellas Michelin repartidas en un área de aproximadamente 2 km².

Entre tradición y modernidad, Mónaco es un destino que se reinventa sin dejar de ser fiel a los elementos que componen su ADN, lo que es una de las claves del éxito de este estado soberano. La arquitectura Belle Epoque de la Place du Casino junto a la atmósfera contemporánea del Monte-Carlo One ilustra perfectamente esta afirmación.

El Principado quiere ser un lugar con bajas emisiones de CO², al tiempo que se esfuerza por mantener un alto nivel de estándares durante todo el año. En Mónaco, el lujo y el esplendor se codean con la sostenibilidad y la responsabilidad, ya sea en el corazón de sus grandes hoteles, en sus famosos spas o durante eventos de categoría mundial. Mónaco no es solo un destino, es la experiencia de su vida, donde la tranquilidad y la calidad de vida son reconocidas por todo el mundo.

Tahití

Las Islas de Tahití

5 archipiélagos, 118 islas, una cultura viva, una hospitalidad legendaria, un pueblo alegre, una naturaleza generosa y muy preservada, unos fondos marinos de una riqueza y esplendor sin igual, esta es la tarjeta de presentación de las Islas de Tahití y los motivos por los todos desean viajar a la Polinesia Francesa.

Desde coloridos arrecifes hasta espectaculares montañas, playas apartadas y una cultura acogedora, en las Islas de Tahití encontramos lo necesario para revivir sus sentidos y redescubrir su espíritu de aventura. Los visitantes viajan a la Polinesia Francesa para experimentar el estilo de vida… Descansar en una isla paradisíaca del Pacífico Sur, con palmeras que se balancean y puestas de sol increíblemente bellas, aire perfumado con vainilla de Tahití y una cultura tan exuberante y rica como la mejor cocina francesa, pero tan sensual y cálida como la miel de Tahití. 

Biarritz

Biarritz

Famoso en todo el mundo por la calidad de sus olas y por su espectacular litoral, con playas de arena fina y naturaleza excepcional,  Biarritz, en la costa del País Vasco francés es el destino idóneo para la práctica del surf, desde que en 1957 llegase este deporte a Europa.

Si la naturaleza de Biarritz es perfecta para la práctica del surf, en tierra firme el destino ofrece toda una serie de atractivos que ponen el lazo la oferta de turismo deportivo: gastronomía, cultura y ese art de vivre tan suyo que hacen que los visitantes que escogen este destino para sus vacaciones se sientan completamente libre y felices.

En el pasado Biarritz fue uno de los destinos más buscados por la realeza europea, prueba de ello es Villa Eugenia,  que fue construida en 1854 por Napoleón III para su esposa, Eugenia de Montijo. El único Palais de la costa Atlántica es en la actualidad el Hôtel du Palais que tras varios años de obras de remodelación, el hotel prepara su reapertura el próximo 26 de marzo de 2021. El propio equipo de artesanos facultados del Hôtel du Palais se ha encargado de restaurar o reproducir meticulosamente el mobiliario de época, los tapices, las telas y los trampantojos de las columnas del vestíbulo empleando con suma rigurosidad los métodos tradicionales de la época napoleónica. Una visita al hotel es un viaje en el tiempo.

Ya falta menos para que podamos volver a viajar y visitar la vecina Francia, motivos no faltan.

Más información: www.france.fr

Ruta vinícola por la campiña francesa

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Mil veces soñado, cien veces diseñado, noventa y nueve veces aparcado o pospuesto. Por fin realizado. En un abril frío pero soleado, en la que quizás no sea la temporada ideal para un recorrido de este tipo (seguramente a finales de agosto y septiembre en plena vendimia y con los colores del otoño se hubiera rozado la excelencia) pero igualmente maravilloso, voluptuoso, inolvidable. Nueve días siguiendo las rutas de los grandes vinos franceses: Borgoña, Champagne, Beaujolais.

Paisajes de ensueño, catas fantásticas, degustaciones selectas. Sin excesos, dejándonos llevar por la inspiración, día a día, con una mirada puesta en el cielo y la otra sobre las previsiones meteorológicas. Sin prisas, disfrutando cada momento genuinamente, dejando atrás las preocupaciones y obligaciones. Un viaje para compartir y recomendar.

Día 1: Milan-Lyon

Coche cargado, pero con un espacio estratégicamente reservado para las botellas que nos acompañarán en el viaje de regreso, tiempo variable pero no preocupante. Autopista sin grandes obstáculos, Turín queda rápidamente atrás como si hubiera pasado solo un segundo, el túnel de Frejus lo devoramos en un momento, algún pequeño obstáculo en el lado francés en forma de obras, nada de qué preocuparse, bocadillo en un centro comercial de una carretera nacional, y ya estamos en Lyon.

Basílica de Notre Dame de Fourivière

Parada elegida para adentrarse en la nueva realidad; alojamiento estratégico en el Hotel Richelieu Part-Dieu, habitación pequeña, pero ubicación idónea, aparcamiento a diez metros, precio razonable, justo detrás de la estación, pero en una calle tranquila, a diez minutos caminando del centro. Imposible no acercarse a rendir homenaje a la Basílica de Notre-Dame de Fourivière, en la colina que domina el centro de la ciudad.

Una emoción agradable en el funicular, la foto habitual con Lyon de fondo, para continuar con un paseo por el Vieux Lyon, la ciudad vieja bajo Notre-Dame, en busca de un lugar que pueda honrar la fama “gourmet” de esta espléndida ciudad. La vista y el olfato nos empujan hacia Le Francois Villon y la elección es acertada.

Lyon

Nos dan la bienvenida con una sonrisa sincera, el servicio como tiene que ser, espléndida ensalada de pechuga de pato con manzanas y tomates secos, un cordero que no olvidaremos, al igual que la botella de Beajuolais que desaparece en un instante. Saludable paseo hasta el hotel, y a partir de ese momento empieza el baile en serio.

Día 2: Lyon-Beaune

Nada de autopista. 160 kilómetros recorriendo la campiña francesa son un momento inigualable para el placer de conducir. Descanso reparador en Mâcon, la puerta de Borgoña, una hermosa ciudad con un paseo inolvidable a la orilla del río y perfecta para disfrutarla al aire libre, pasando por un kebab olvidable en la misma orilla del río, para seguidamente llegar a Beaune con su increíble y fascinante centro histórico amurallado.

Alojamiento a solo unos cientos de metros de las murallas, el hotel La Villa Fleurie, un edificio de dos plantas, pocas habitaciones, gestión familiar en el verdadero sentido de la palabra, extrema amabilidad, la sensación de estar casi como en la propia casa. A pocos minutos a pie del centro de la ciudad, que está a la altura de las expectativas con sus calles peatonales, sus casas medievales, la alta concentración de enotecas y “wine bar”.

Mâcon

Aperitivo casi obligatorio en Le Vintage, a continuación la temperatura sugiere entrar en La Grilladine, un local muy tradicional, un servicio esmerado pero algo formal; quedarán para el recuerdo los caracoles muy bien cocinados y el tartar de salmón. El ambiente empieza a caldearse.

Día 3: Beaune-Digione-Nuits Saint Georges-Beaune

El morro puntiguado del coche se asemeja al de un sabueso mientras recorre la ruta de los “grand crus” de Borgoña. Breve parada a mitad de camino para visitar el singular pueblo de Nuits-Saint-Georges, si bien de momento nada de catas, el día acaba de empezar.

Objetivo Dijon, ciudad que confirma todo lo bueno que he leído sobre ella. Recorrido entre las incontables bellezas de la ciudad y almuerzo al aire libre en la suntuosa Place de la Liberation en el Café Gourmand, que no es un lugar turístico como uno podría imaginar fácilmente, sino un restaurante donde puedes comer y beber bien; la pechuga de pato con calabaza y manzana compensa un ligero escalofrío cuando se pone el sol, y sin duda proporciona la energía adecuada para continuar con la visita y seguir ruta a media tarde, cuando la siguiente parada en Nuits- Saint-Georges permite (esta vez sí) una buena degustación de vino tinto, y compramos los primeros caldos para llevar a casa.

Llueve en Beaune, con una cierta intensidad. No importa. Nos cubrimos y activamos gps dirección a L’Ardoise, un restaurante típico de Borgoña, servicio atento y cortés, platos de nota como caracoles con puré, filete de cerdo con espárragos, pato a la miel, surtido de quesos y pastel de chocolate caliente. Esta es Borgoña, esta es la esencia del viaje.

Día 4: Beaune-Flavigny-Fontenay-Beaune

No se puede concluir una estancia en Beaune sin haber visitado el Hotel Dieu, un edificio construido en el siglo XV que se utilizó inicialmente para tratar a los pacientes más pobres de una ciudad, que en ese momento había sido devastada por la Guerra de los Cien Años.

El Hotel Dieu

En la actualidad es un museo extraordinario y representa una fantástica lección de historia para adultos y niños, gracias también a la audio guía que se entrega al visitante junto a la entrada. Es un recorrido cuyo recuerdo permanece vívido en la mente y en el corazón. Tras la visita vemos que todavía es temprano y aún queda mucho por hacer y por ver.

Conectamos de nuevo el GPS dirección a Flavigny-sur-Ozerain, no sin antes almorzar rápidamente en Vitteaux, bar-brasserie Le Renoveau. Una encantadora señora al frente, tan valiente como para servir tagliatelle con pollo y champiñones, que tal vez pudieran haber sido adecuados para cualquier cliente no procedente de Italia. Pero aquello es Flavigny , hay que tenerlo en cuenta.

Flavigny-sur-Ozerain es el maravilloso pueblo medieval donde se filmó “Chocolat”, con Johnny Depp y Juliette Binoche. La tienda donde Juliette Binoche elaboraba sus pralinés afrodisíacos no existe en la realidad, se trata una vivienda privada en cuya puerta hay una pequeña placa que recuerda su momento de popularidad.

En cualquier caso las callejuelas de la localidad son encantadoras y además vale la pena una visita a la fábrica de anís, o mejor dicho a la fábrica de los caramelos que al principio eran solo de anís y ahora se elaboran de mil sabores. La tienda de la fábrica es preciosa, hay un bar diminuto y muy agradable y un pequeño museo del anís que regala una entretenida media hora.

Jardines de la abadía de Fontenay / Lilia-Reis

A escasos kilómetros de distancia hay otro lugar legendario, la Abadía de Fontenay, un lugar patrimonio mundial de la UNESCO a pesar de ser un monumento de propiedad privada. Rodeado de vegetación, transmite una sensación de paz y serenidad que los propietarios han salvaguardado a lo largo de los años, reconstruyendo la atmósfera medieval.

Todavía es temprano y el regreso nos lleva de vuelta a un nuevo aperitivo en Beaune; una botella de delicioso Cremant de Bourgogne en el voluptuoso patio entre las murallas medievales de Les Coulisses, una enoteca de alto nivel a la que se accede a través de un callejón estrecho.

Beaune

Una llamada telefónica y todo a punto: la mesa en La Buissonière está reservada. La extremadamente seria Charlotte, sin apartar la vista de los fogones, prepara un paté fantástico, unos crutones con caracoles que son un regalo para los sentidos, mollejas caramelizadas que entusiasman incluso a aquellos que no saben qué son las mollejas , con una guarnición de tempura de verduras muy bien ejecutada.

Los tres días de Borgoña están llegando a su fin, y nos despedimos con un pastel de chocolate suave que Sebastien sirve con una sonrisa. El viaje continua.

Día 5: Beaune-Chamery-Epernay-Chamery

Esta vez la autopista es un mal necesario. El trayecto es largo, cruzamos la Borgoña, en dirección Champagne. Parada rápida en el autogrill de la cadena Leo, una ensalada ya es suficiente.

Salida Epernay norte, destino Chamery, donde el hotel es exactamente lo que uno se imaginaba en el momento de hacer la reserva. Se llama Dans Les Vignes y está entre viñedos. Es parte de un edificio que nace como bodega del Champagne Bonnet-Ponson y ahora es un Bed & Breakfast, una planta de habitaciones que asoman casi todas ellas a los viñedos. Gestión totalmente familiar, hay que tener en cuenta no llegar entre las 11.30 y las 16.00 h. porque no hay nadie en la recepción. Es un lugar hermoso y se le perdona algún fallo en el servicio.

Panorama de la campiña en Champagne / Lilia Reis

Una vez completado el check-in y las formalidades de la llegada se vuelve a la carretera, una veintena de kilómetros entre campos y viñedos para llegar a Epernay, y su fabulosa Avenue de Champagne, la avenida donde se concentran casi todas las grandes “maison” de la región. La amarga sorpresa es que la mayoría de las fincas, especialmente la mítica Moet & Chandon, cierran muy pronto. Nos consolamos con una copa y con muchas sonrisas en la elegantísima “maison del champagne” RL Legras, justo al final de la Avenue de Champagne dirección centro.

Regreso tranquilo hacía Chamery y excelente experiencia gastronómica en el restaurante conectado al hotel Dans Les Vignes, si bien con acceso diferente. Las chuletas de cordero y la carne de ternera se preparan con gran maestría, y obviamente, todo ello se riega con una excelente botella de Bonnet-Ponson, cuyo precio servido a la mesa es de 30 euros.

Día 6: Cámara-Reims-Sermiers-Chamery

No se puede pasar por estos lugares sin hacer una visita a Reims, la pequeña París que lo tiene todo para ser merecedora de este apelativo y cuya joya de la corona es la magnífica e imponente catedral de Notre-Dame.

reims, catedral de Notre-Dame

Algunas compras y muchos descubrimientos, tiempo justo de pararse en Gust a un tiro de piedra de la Catedral para un bocadillo al gusto del cliente, y seguidamente regreso al paraíso de los viñedos con cena reservada en Lys du Roy y Sermiers, a pocos kilómetros de Chamery. Mientras ya íbamos imaginando lo que podríamos degustar allí, nos encontramos frente al local, una hermosa casa de campo restaurada donde se respira de verdad la atmosfera de Champagne. Cortesía y profesionalidad, un foie gras que merecería un bis si no fuera tan calórico y rico en proteínas, y un filete de dorada al champán.

Cocina regional, sencilla, pero con materias primas excepcionales. Obviamente todo ello regado con champán, resulta casi superfluo mencionarlo.

Día 7: Chamery-Vaux En Beaujolais- Villefranche Sur Saone – Vaux En Beaujolais

De nuevo autopista y por primera vez la brújula apunta en dirección contraria, hacia Italia. Antes de Lyon nos desviamos hacia Beajuolais donde nos esperan nuevas sorpresas.

Vaux-en-Beaujolais, que los lugareños llaman Clochemerle por el nombre de una novela de 1934 escrita por Daniel Chevalier, es un pueblo que conquista a primera vista. Pequeño, pero maravilloso, con una placita que tiene prácticamente de todo, y donde destaca “La Cave de Clochemerle”, una pequeña bodega donde se puede degustar una copa de un excelente Beaujolais por 2 euros.

La región de Champagne

El alojamiento es el Auberge de Clochemerle, un edificio precioso, diez elegantes habitaciones, cada una con el nombre de una flor, y un restaurante con estrella Michelin; pero esta historia forma parte de la última noche.

Por el momento hay que visitar Villefranche-sur-Saone, la ciudad más grande de la zona. Es domingo y casi todo está desierto, así que nos damos por satisfechos con una cena mediterránea en Le Saladier, el lugar es uno de los pocos abiertos, justo en la avenida principal de Villefranche, los platos son abundantes, la carta es variada, ya sea el cous-cous como ensaladas, pescados o la carne a la brasa. Optamos por el cous cous y los mejillones con patatas fritas, platos típicos, Francia también es esto.

Bodega en Beaujolais

Día 8: Vaux En Beaujolais-Beaujeu-Cluny-Vaux En Beaujolais

Desayuno excepcional en el hotel, coche en dirección hacia el norte de Beaujolais. Incursión en el mirador del monte Bouilly, un punto de observación privilegiado desde el que se puede ver casi toda la región.

Un paseo por Beaujeu, la ciudad que da nombre a la zona. Luego visita relámpago fuera de los confines del Beaujolais para visitar la abadía de Cluny, lo que queda de un centro espiritual que en la Edad Media fue un punto de referencia para todo el cristianismo.

Regreso por carreteras fascinantes y una parada justo antes de nuestro destino en Domaine du Tane, una bodega donde el viticultor Jacques Genetier prepara un excelente vino y lo presenta con gran orgullo, encantado de que los visitantes lo degusten, en compañía de su esposa y su hija. Un trato amable y una sonrisa que nos conquistan y nos acompañan hacia la apoteosis del viaje, la cena estrellada en el Auberge de Clochemerle.

Abadía de Cluny

El chef Romain Barthe crea sus propias obras de arte, mientras que su esposa Delphine, la sommelier, dirige con estilo la gestión de la sala. Los menús son todos sorpresa, a elegir entre uno de 48 euros, uno de 76 y uno de 96. Es tarea del chef pensar de que manera va a deleitar a sus clientes con lo mejor que el mercado ha proporcionado ese día, en este caso tuvimos la suerte de degustar un foie gras glaseado espectacular y un filete de ternera acompañado de hinojo estofado y un puré de verduras locales.

Pero las sorpresas no acaban ahí, siguen con una crema de queso azul con lentejas y pistachos y un fondant de chocolate y caramelo, tras haber iniciado el viaje del gusto con una serie de aperitivos y unos canapés que quedarán para siempre en la memoria. Un gran final para un viaje al que calificamos de excelente.

Día 9: Vaux En Beaujolais-Milán

Última visita al supermercado de Villefranche-sur-Saone para un par de artículos que no podían faltar en la maleta, luego ruta directa hasta Milán. Por ahora termina aquí. Pero no acaba aquí.

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Antigua capital de la Galia durante el Imperio Romano, ciudad comercial durante la Edad Media e importante plaza comercial y bancaria durante el siglo XIX, Lyon es hoy la tercera ciudad de Francia y la segunda área más poblada del país, además de ser Patrimonio de la Humanidad por su casco histórico.

Lyon es actualmente una ciudad cosmopolita, rica en cultura y en ocio, y fácil de visitar. La gran mayoría de monumentos se encuentran en su casco antiguo, declarado Patrimonio de la Humanidad, delimitado por la peculiar topografía de la ciudad de colinas y rios.

Viejo Lyon

Los imprescindibles que hay que ver en Lyon

Sin duda la zona con más encanto es el viejo Lyon, donde se encuentran numerosos edificios del período medieval y renacentista. Patearlo es sencillo, la zona está peatonalizada y no es excesivamente extensa.

Por la calle principal se encuentran numerosos traboules, pasajes que atraviesan los patios interiores de los edificios y que fueron usados para acceder rápidamente a la rivera por vecinos y comerciantes de seda, y durante la Segunda Guerra Mundial por la Resistencia.

En el centro del viejo Lyon, recalamos en la plaza de Saint Jean con la catedral que lleva el mismo nombre y que es Patrimonio de la Humanidad. Se comenzó a construir en el año 1180 sobre los restos romanos de otro edificio y las obras no finalizaron hasta 300 años más tarde, mezclando los estilos románico y gótico.

El interior alberga un espectacular reloj astronómico del siglo XIV construido bajo la creencia de que el sol giraba alrededor de la Tierra y cuya próxima fecha exacta será en 2019.

Plaza de Saint Jean

La basílica de Notre-Dame de Fourvière corona la colina que lleva el mismo nombre, a la que se puede acceder con el funicular, muy cerca de la Catedral.

Sobre los terrenos donde en la antigüedad se ubicaba un foro romano, en la antigua ciudad romana entonces llamada Lugdunum, y más tarde una iglesia, se levantó en el siglo XIX esta basílica de cuatro torres y un campanario que es visible desde cualquier punto de la ciudad y que se ha convertido en el mirador por excelencia de la ciudad y en todo un icono de Lyon.

Basílica de Notre-Dame de Fourvière

Si el exterior resulta grandioso, el interior de la basílica es espectacular y prácticamente todas sus paredes están cubiertas de mosaicos, cosa que contrasta con el piso inferior en el que se encuentra otro santuario mucho más austero y oscuro, porque en realidad la basílica lo forman dos iglesias. Una encima de la otra. Sin duda uno de los lugares más emblemáticos que hay que ver en Lyon.

No muy lejos de la Basílica se encuentran los restos romanos más visibles de la ciudad. Resulta interesante la visita a los dos teatros, restaurados y que aun se utilizan para algunos espectáculos. En esta colina nació la ciudad romana Lugdunum en el año 43A.C sobre una fortificación celta anterior convirtiéndose en la capital de las administraciones romanas en Las Galias.

La Presqu’île

Nos adentramos en la Presqu’île, una pequeña península entre los ríos Saona y Ródano que antaño fue zona del desarrollo industrial, de impresores y libreros donde además se encontraban numerosas iglesias y conventos que hoy todavía siguen en pie. Actualmente es el auténtico centro de la ciudad y junto con el Viejo Lyon se reparten los monumentos Patrimonio de la Humanidad.

El acceso a la península se hace por medio de puentes, desde los cuales se puede contemplar el tráfico navegable de los dos ríos y acceder fácilmente a las riveras donde, si hace buen tiempo, la gente aprovecha para hacer deporte, caminar o improvisar románticas cenas al atardecer.

Pero si se quiere hacer ejercicio de piernas basta con acercarse al barrio de Croix-Rousse hacia el norte, no muy lejos de la plaza del ayuntamiento, donde las calles que hasta ahora eran planas se convierten en empinadas cuestas o largas escaleras y que en el siglo XIX fue popular por la industria de la seda. Aquí los romanos también edificaron y hoy se puede contemplar los restos de un antiguo anfiteatro del siglo I.

El Anfiteatro romano

Todo esfuerzo tiene su recompensa, y llegar hasta lo alto de Croix-Rousse merece la pena por las vistas.
Pero no solo la película de los Lumiere hace universal a esta ciudad. Lyon ha dado personajes célebres para la historia, como los emperadores romanos Claudio y Caracalla o el famoso aviador y escritor Antoine de Saint-Exupéry, padre de El Principito.

En el mural de los Lioneses se puede reconocer a los personajes ilustres de la historia de Lyon.
Y es que Lyon ha resultado ser toda una joya!

Publicado en el Nº28 de la revista Magellan

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