Destinos en riesgo por los efectos del cambio climático

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Todos hemos oído hablar de los efectos dañinos del calentamiento global en las plantas, en los animales y en otros elementos ambientales, pero hay otro componente con el que también sufre el planeta: el turismo. El cambio climático afecta a cada rincón de nuestro planeta, desde los polos hasta los trópicos, y desde las montañas hasta los océanos.

El ser humano y la naturaleza ya están sintiendo los efectos: los suministros de agua se están reduciendo, los fenómenos meteorológicos extremos aumentan en frecuencia e intensidad, los bosques se queman y los arrecifes de coral mueren.

Gobiernos, empresas, ciudades y comunidades se están uniendo para actuar. Todavía podemos escapar a los peores impactos del cambio climático y construir un futuro más seguro para todos. Pero tenemos que hacer más y más rápido. Lo que es más importante, tenemos que intensificar los esfuerzos para pasar del uso de combustibles fósiles, la mayor causa del cambio climático, a la energía limpia y renovable.

Y tenemos que ayudar a la gente y a la naturaleza a adaptarse a los inevitables cambios que vendrán. Porque si no, el planeta dejará de ofrecernos los más bellos destinos para castigarnos con catástrofes que invitarán a cualquier cosa menos a viajar.

Desde Magellan queremos poner el acento en el peligro que se cierne sobre algunos rincones que perderán toda su belleza si la humanidad no actúa a tiempo. Estos son algunos de los extraordinarios destinos amados por viajeros de todo el planeta que ya han empezado a acusar los devastadores efectos del cambio climático:

Fiji

Fiji es una isla deslumbrante en el Pacífico Sur que atrae a turistas hacia sus aguas cristalinas todos los años para practicar snorkel y buceo. Sin embargo, las regiones costeras han comenzado a erosionarse debido al aumento del nivel del mar causado por el cambio climático. A medida que el agua salada se filtra en la tierra, está devastando a los agricultores locales y desplazando a los lugareños. Además de eso, los crecientes ciclones tropicales han devastado la isla, lo que muchos científicos atribuyen al cambio climático.

Amazonas

La selva amazónica es una exuberante selva tropical que es el hogar del diez por ciento de las especies conocidas del mundo. Su biodiversidad atrae a turistas de todo el mundo. Sin embargo, el aumento de las temperaturas amenaza su fauna y su flora. Tanto que el Fondo Mundial para la Naturaleza (WWF) advirtió que la mitad de la vida silvestre en el Amazonas podría desaparecer en los próximos 50 años.

Stonehenge

Ubicado en lo alto de la llanura de Salisbury en Inglaterra, Stonehenge atrae aproximadamente a 1,5 millones de visitantes a sus círculos de piedra gigantes. Sin embargo, la UNESCO advirtió en 2016 que el monumento prehistórico está en peligro debido al aumento del nivel del mar, tormentas más intensas y una costa en deterioro de la que el 17% ya se está erosionando en todo el Reino Unido.

Alaska

Los picos escarpados, los ríos caudalosos y el hermoso terreno de Alaska lo convierten en un destino turístico impresionante lleno de osos, peces, alces, bisontes y otros animales salvajes. Entre los cruceros y las entradas terrestres, casi dos millones de personas lo visitan cada año. Actualmente se encuentra entre los destinos del mundo más vulnerables al cambio climático.

Las amenazas incluyen el deterioro de las costas, el derretimiento de los casquetes polares, las carreteras en ruinas y los árboles que crecen en áreas que solían ser la tundra. No solo eso, la vida silvestre también está sufriendo, algunos incluso están en riesgo de extinción. Alaska está en la primera línea del cambio climático y se encuentra entre las regiones de la Tierra que se están calentando con más rapidez.

Perito Moreno

El Perito Moreno es la más atractiva de las 365 masas de hielo del Parque Nacional Los Glaciares, al sudoeste de la sureña provincia de Santa Cruz, en la Patagonia argentina. En los últimos siete años, la cantidad de turistas de todo el mundo que lo visitaron cada año pasó de 5.000 a más de 500. Ubicado a unos 3.000 kilómetros al sudoeste de Buenos Aires, El Calafate, además de puerta de entrada al Perito Moreno, es el centro turístico del país que mayor crecimiento tuvo en los últimos años.

Pero los ambientalistas están preocupados por este trepidante desarrollo, que ya comenzó a provocar la contaminación del lago que aloja al enorme glaciar. Con la excusa de abrir el abanico de visitantes, se busca atraer a un nuevo perfil de turistas de alto poder adquisitivo y para ello se construyen costosos hoteles y casinos que están cambiando la fisonomía del pueblo y tienen la infraestructura de servicios al borde del colapso.

La gran barrera de coral, Australia

Pocos lugares en la Tierra han sido testigos más rápidamente de los efectos del cambio climático que la Gran Barrera de Coral, que ha sufrido una disminución del 89% en nuevos corales, según un informe publicado en la revista Nature. El arrecife gigante, que se encuentra frente a la costa norte de Australia, atrae a más de dos millones de turistas cada año y genera entre 4 y 5 mil millones de euros en ingresos por turismo. El sistema de arrecifes, que incluye casi 3.000 arrecifes individuales que se extienden sobre 900 islas, actualmente está muriendo rápidamente por factores inducidos por el clima, incluido el estrés por calor y sucesivos eventos de blanqueamiento.

Cataratas Victoria, Zimbabwe

Situadas en el oeste de Zimbabwe, cerca del Parque Nacional Hwange, las imponentes Cataratas Victoria, considerada la cascada más grande del mundo, se extiende por más de media kilómetro de ancho, enviando torrentes de agua por sus vertiginosos acantilados. La niebla es tan masiva que se esparce a 400 metros en el aire y se puede ver desde 30 kilómetros de distancia. Sin embargo, lamentablemente para el destino turístico, el Índice de Riesgo Climático Global clasificó a Zimbabwe en el segundo puesto del mundo. Además del clima extremo, las graves sequías causadas por el cambio climático han provocado que los flujos de la cascada comiencen a caer, según un panel de cambio climático de las Naciones Unidas.

Machu Pichu, Perú

Ubicado en la Cordillera de los Andes de Perú, Machu Pichu atrae a 1,5 millones de turistas a las famosas ruinas. Sin embargo, a los conservacionistas les preocupa que el lugar pueda resultar dañado si el cambio climático continúa afectando el clima. Históricamente bastante seca, la ciudadela ha visto lluvias cada vez más fuertes. Machu Pichu normalmente recibe alrededor de dos metros de lluvia en la temporada de lluvias… imaginaros que pasaría si esto se duplica o triplica. Todo se empaparía y todo se destruiría. Además de eso, la región es vulnerable a incendios forestales, inundaciones y deslizamientos de tierra.

Cayo Hueso, Florida

Key West, una isla bañada por el sol que se encuentra en la punta de la costa sur de Florida, es una popular parada de cruceros y un punto de acceso turístico que cuenta con hermosas playas y una vibrante vida nocturna. La ciudad de color pastel se encuentra dentro de los Cayos de Florida, a los que en un artículo de opinión de The Guardian se se refirió como “los canarios en la mina de carbón del cambio climático”. Algunos observadores se preguntan si es demasiado tarde para salvar a la isla del aumento del nivel del mar. Un estudio de Nature Conservancy encontró que Big Pine Key estará bajo el agua dentro de no muchas décadas.

Petra, Jordania

Petra, un antiguo sitio arqueológico en el desierto de Jordania, es conocida como la ‘Ciudad Rosa’ debido a sus amplios acantilados de arenisca. Se cree que fue la capital del reino nabateo y atrae a visitantes cada año a sus misteriosos y hermosos templos. Pero desafortunadamente se encuentra cerca del Mar Muerto, un cuerpo de agua que se evapora rápidamente y que está clasificado como uno de los lugares más vulnerables de la tierra en lo que respecta al cambio climático.

El año pasado, 12 personas murieron y 3.500 turistas fueron evacuados en medio de inundaciones repentinas, y han aparecido miles de sumideros en los últimos 15 años. El lago salado se ha reducido en casi un tercio en las últimas dos décadas, debido a la disminución de las precipitaciones y las temperaturas cada vez más elevadas conducen a una mayor evaporación del agua del río Jordán.

Antártida

La Antártida es uno de los destinos turísticos donde el impacto del cambio climático es quizás el más evidente. La temperatura del aire en el continente más austral ha aumentado 5,4 grados Fahrenheit, cinco veces la tasa media del calentamiento global. Los glaciares se están retirando, las plataformas de hielo se están derrumbando y el número de krill se ha desplomado. A medida que ocurre esto último, las comunidades de ballenas, focas leopardo y pingüinos se ven afectadas, hasta el punto de que según algunos estudios su población podría disminuir en un tercio para el 2100.

No debemos olvidar que la lucha contra el cambio climático es un problema de todos, y que si no conseguimos sumar esfuerzos y ser conscientes de la importancia de esta batalla las futuras generaciones sufrirán las consecuencias.