Con estaciones equipadas en el Medio Atlas cerca de Ifrane, -a 65 kilómetros de Fez- en Michlifen o jbel Hebri; o en el Alto Atlas, en Oukaimeden, los aficionados del esquí pueden entregarse plenamente a este deporte durante toda la temporada invernal. Es esta estación, a 75 kilómetros de Marrakech, la más grande y alta de África, con una cota baja de 2.600 metros y 3.258 en la cima.

Estación de esquí Mischlifen

También es posible combinar excursiones deportivas subiendo al Macizo M`Goun y realizar la bajada esquiando, siempre que la nieve lo permita. En cualquier caso, y en cualquier estación, los tres macizos se prestan perfectamente al excursionismo, la escalada o incluso al rafting.

¿Golf de invierno en Marruecos? También es posible. Y mucho más cuando en el país se puede jugar en alguno de los mejores campos del mundo.

Marrak Amelkis

Hay tres tipos de golfistas de invierno. Los que consignan sus palos al armario hasta que la primavera decide regresar; las almas robustas que a pesar de los aullidos del viento invernal caminan hasta el campo de golf… Pero luego está la tercera tipología: los golfistas que saben que, si no pueden cambiar el clima, sí podrán mover el campo de lugar. Y es que Marruecos no tiene ‘fuera de temporada’.

En la última década, el país ha conseguido rivalizar con algunos de los mejores campos del mundo, con algunos de renombre como Assoufid, que ofrece vistas memorables de las montañas del Atlas mientras se juega; Mazagan, que se encuentra en las afueras de El Jadida, un lujoso complejo vacacional de piscinas y clubes nocturnos en el que no se puede jugar sin invitación real; Real Dar Es Salam, diseñado por el estadista senior de todos los nuevos campos de Marrakech, Robert Trent Jones; Tazegzout o Samanah entre otros.

Fez, un viaje al pasado

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Dakhla, un paraíso entre las dunas del Sáhara

Un lugar donde se abrazan desierto y océano. Dakhla es una estrecha península de 4 kilómetros de ancho y unos 60 de largo, una curiosa y particular morfología que la convierte en un destino atractivo constituido por infinitas playas donde relajarse o donde disfrutar de todo tipo de actividades náuticas. De hecho es un auténtico paraíso para los amantes del Kitesurf, la estrella del lugar en lo que a estos deportes se refiere. Estas costas están consideradas como unas de las más bonitas de Marruecos. Aisladas del mundo por el desierto que las rodean, son un verdadero remanso de paz. Destacan en concreto dos playas: la PK25, la más popular entre los amantes del descanso; y Foum el Bouir, destinada al deporte náutico.

Dahkla

Dakhla es una ciudad-balneario de las más bonitas de Marruecos. Resulta ideal para relajarse a orillas de su laguna, bañarse y divertirse, pero también invita a la aventura: está situada a las puertas del desierto y se abre a la inmensidad del Sáhara donde se pueden surcar las dunas, relajarse en el manantial de Asma o descubrir la Duna Blanca.

Essaouira, la antigua y corsaria Mogador

Declarada Patrimonio de la Humanidad, Essaouira –antiguamente denominada Mogador por sus muros almenados- se protege por un cinturón de murallas que abrazan su medina y sus calles encaladas en un blanco cegador. ‘La novia del Atlántico’, como así se la llama, es un escondite para aquellos que buscan los mejores escenarios de calma. La playa de Essaouira, al igual que, a unos veinte kilómetros, la del pueblo bereber de Siki Kauki, es perfecta para iniciarse en el surf. A los más atrevidos les aguardan las mejores olas de Marruecos en el también cercano spot surfero de Cap Sim.

Puerto de Essaouira

Resulta muy agradable pasear a la sombra de las murallas de Essaouira desde donde, siguiendo el adarve, podemos contemplar las islas Púrpuras y a los halcones y gaviotas que revolotean sobre esta reserva natural. A las afueras de la ciudad, la expedición es más deportiva: existen muchas rutas que recorren los alrededores, serpenteando entre impresionantes paisajes formados por lagos artificiales. 

Agadir, sinónimo de evasión

Esta ciudad, principal estación termal del país, disfruta de 300 días de sol al año y es un hervidero de actividades. A la orilla del mar, cafés y restaurantes abren sus puertas para que descubrir la gastronomía local y deleitar el paladar con sus especialidades. La ciudad se encuentra ubicada sobre uno de los más hermosos tesoros de la naturaleza: la bahía de Agadir, desde 2002 declarada como una de las más hermosas del mundo. Sus playas son uno de los atractivos más destacados de la zona. Algunas están protegidas en bahías o arrecifes que disminuyen la fuerza del viento y de las olas, por lo que son tranquilas y apropiadas para el baño. Otras están más abiertas al océano, disfrutando de viento constante y grandes olas que atraen a los aficionados al surf, windsurf y kitesurf.

Bahía de Agadir

Recorrer Agadir y su región es ir en busca de su artesanía nómada. Los puestos, rebosantes de fruta fresca y de especias, embriagan con sus persistentes aromas estas bulliciosas calles iluminadas que llevan al zoco El Had, lugar donde encontrar maravillas únicas en su género: pendientes, collares y colgantes.

Saidia, la Perla Azul del Mediterráneo

Población de tradición marinera, Saidia cuenta con una de las playas más largas de Marruecos, de arena fina y dorada. Conocida como la ‘Perla azul’, es el Marruecos del Mediterráneo protegido, con aguas azules y cálidas, ideal para pasar unas vacaciones familiares o entre amigos. Sus playas invitan a relajarse, pero también constituyen auténticos terrenos de juego en los que los más deportistas pueden poner a prueba sus capacidades.

Saidia

Alrededor de Saidia, la naturaleza dibuja unos cuadros maravillosos. Existen excursiones organizadas hasta obras de arte que no dejan indiferente a nadie. A pocos kilómetros de la ciudad, el cabo Ras-El-Ma se adentra en el mar. También en los alrededores de Saidia, la desembocadura del Muluya es de visita obligada para todos los amantes de la naturaleza. Es un lugar clasificado de interés biológico, donde crecen todo tipo de plantas y se pueden observar multitud de aves.

A 60 km de Saidia, en el interior, Oujda le desvela la riqueza de su larga historia. Su patrimonio es incalculable: la medina con sus puertas monumentales, el palacio Sebti, emporio de la vida cultural y, un poco más lejos, el parque Lalla Aicha, ideal para pasear y refugiarse del calor entre la vegetación. Sin lugar a dudas las playas de Marruecos y las bellezas naturales del país son una perfecta elección para unas vacaciones inolvidables.

Los viajes de mi vida, Marruecos

Y sin querer, Marruecos nos enamoró

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Marruecos es como un árbol cuyas raíces horadan la tierra africana mientras sus hojas respiran aire europeo” No son palabras mías, sino del rey Hassan II de Marruecos, a las que yo añadiría: “Pero Fez se nutre de savia africana”
Y es que Fez, con su laberíntica medina de más de 9.000 callejuelas, conserva ese sabor a tradición y a autenticidad que poco a poco han ido perdiendo otras ciudades marroquíes. En definitiva, conserva la esencia de África.

Adentrarse en la medina de Fez es sumergirse en un mundo que ha permanecido inalterado desde hace cientos de años. Es como ver un atisbo de ese Marruecos medieval ya olvidado. Del presente al pasado en una fracción de segundo, así de fácil.
Lo que ya no resulta tan sencillo es orientarse en ese maremágnum de callejuelas que componen la medina de Fez.

Eso lo aprendimos cuando salimos muy confiados de nuestro riad y a los 10 minutos ya estábamos totalmente desorientados. En ese momento el destino empezó a jugar sus cartas e hizo que nos encontráramos con un chico que aseguraba ser guía. O mejor dicho: él nos encontró a nosotros.

La curtiduría Chouwara

Por un módico precio acordamos que nos llevara hasta la curtiduría Chouwara. Aunque en Fez existen cuatro curtidurías, ésta es la más famosa de todas y la más extensa. Encontrarla no es tarea fácil, ya que para poder observarla en toda su magnitud hay que subir a la terraza de los edificios que la rodean. Nada más entrar nos entregaron una ramita de menta para ponérnosla debajo de la nariz y así mitigar el “dulce aroma” que se respiraba en la curtiduría.

Y allí estábamos los dos, con una ramita de menta en una mano y la cámara de fotos en la otra, sin salir de nuestro asombro mientras escuchábamos a un señor que nos explicaba que se seguía utilizando el mismo proceso de curtido desde hacía 600 años.

Los sufridos trabajadores tenían que introducir las pieles de cordero, cabra o camello en cubas llenas de cal y cacas de paloma, para pasados unos días meterlas en cubas con tintes naturales donde adquirían su color definitivo. Finalmente eran los artesanos marroquineros quienes las transformaban en bolsos, botas, y todo tipo de productos fabricados con piel (y que intentaron vendernos a la salida).

Artesano en la medina de Fez

Al terminar la visita volvimos al lugar en el que nos esperaba pacientemente nuestro amigo para darle el dinero acordado y que nos orientara en la dirección a seguir. Pero apenas habíamos dado unos pasos cuando al doblar una esquina aparecieron un par de marroquíes que no tenían nada de amistosos y cogieron a nuestro “guía” del pescuezo arrinconándolo en un callejón. Nuestra cara de susto en ese momento debía de ser un poema, porque los hombres nos miraron y nos dijeron: “¡fuera, policía!”

Fueron instantes un poco angustiosos en los que nos debatíamos entre irnos a cualquier parte aunque eso significara perdernos aún más en la medina, o esperar a ver qué sucedía. Probablemente la segunda opción fuera la más irracional “¿Esperar a qué?”, pero es lo que hicimos y funcionó. Al cabo de unos minutos apareció otro chaval que nos aseguró que era hermano del anterior y que nos iba a sacar de aquellas callejuelas.

A pesar de que teníamos todas las alarmas encendidas decidimos seguirle con cierta desconfianza. Anduvimos con esa sensación de alerta unos cuantos metros cuando al girar una calle las vimos…¡Eran María y Lola, dos señoras que conocimos la tarde anterior en la cola de embarque del avión! El destino seguía manejando los hilos…

Calle de la medina

Pero nuestras amigas no iban solas, sino que las acompañaba Marian, una guía oficial de verdad. Obviamente nos quedamos con ellas, y después de contarles nuestra historia Marian nos aseguró que la medina de Fez está plagada de falsos guías y que están muy perseguidos por la policía turística de incógnito.

En nuestro caso nos habíamos encontrado con un falso guía que hablaba español, tenía ciertos conocimientos de historia y había sido bastante legal. Pero Marian nos contó que no siempre era así. Habíamos tenido suerte.

En ese momento empezamos a descubrir el auténtico Fez. Siguiendo a Marian por tortuosos callejones nos adentramos en el fascinante zoco de Fez. Un exótico mundo repleto aromas, colores, sabores, sonidos…

Un mundo en el que el bullicio de un mercado se mezcla con la llamada a la oración que lo inunda todo. Un mundo en el que puedes encontrar una carnicería que usa una cabeza de camello como reclamo al lado de un puesto de dulces, o de fruta, o de especias…

Un mundo en el que los oficios tradicionales no sobreviven a duras penas ni tienen ningún interés en modernizarse, y en el que la única manera de transportar las mercancías es mediante burros o carromatos. Gatos, burros, gallinas, compradores, vendedores y turistas. Todo mezclado en un delicioso desorden.

De vez en cuando nos deteníamos para observar la belleza de una madraza o escuela tradicional coránica como las de Bou Inania o el-Attarine; asomábamos la cabeza para admirar la majestuosidad de los edificios prohibidos a los no musulmanes como la Mezquita Karaouiyine o el Mausoleo de Mulay Idriss II; o imaginábamos todo el conocimiento que salió una de las Universidades más antiguas del mundo árabe y que hoy día nos facilita la vida.

Palacio Real de Fez

El segundo día lo dedicamos a conocer la zona de Fez el-Jedid. Aquí se encuentra el Palacio Real de Fez con sus famosas puertas: posiblemente las más fotografiadas de Marruecos. Lamentablemente no se puede ir más allá de sus puertas, ya que es una de las residencias oficiales del rey, así que pusimos rumbo hacia el cercano Mellah o Barrio Judío de Fez.

El Barrio Judío es un submundo dentro de Fez, con su arquitectura de balcones que en cualquier casa árabe estarían prohibidos, con sus joyerías como recordatorio de una ancestral tradición. Y con su bullicio del día a día, tan igual y tan diferente al del zoco.

No podíamos terminar nuestro viaje a Fez sin volver al lugar en el que todo empezó: su laberíntica medina y su increíble zoco. Volvíamos un poco más sabios, más observadores y con la mente más abierta. Con la satisfacción de haber conocido y convivido con gente maravillosa y con la añoranza de volver algún día a la más fascinante de las ciudades imperiales marroquíes. Viajar a Fez fue una experiencia irrepetible.

Publicado en el Nº27 de la revista Magellan

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