La riqueza y biodiversidad del Alto Bernesga es excepcional debido a su ubicación biogeográfica entre la España mediterránea y la atlántica. Fue declarada por la UNESCO en 2005 y hoy en día representa uno de los espacios naturales más importantes de la provincia. El río Bernesga cruza sus 33.442 hectáreas ubicadas en la vertiente leonesa del macizo de la Cordillera Cantábrica, dando nombre a este entorno natural que invita al visitante a recorrerlo en cualquier época del año a golpe de zapatilla.

Naturaleza a raudales

Su zona núcleo -formada por cinco grandes áreas: Casomera, Chagos, Aralla-Cabornera, Valle del río Casares y Bernesga– contiene los espacios de gran valor ecológico, así como la fauna y la flora más característica. Es un espacio estrictamente protegido debido al gran valor que tiene su patrimonio natural. La zona restante contiene elementos destacados como el Faedo de Ciñera, premio 2008 al “Bosque mejor cuidado”, o los encinares del valle de Huergas y Llombera, catalogado como Punto de Interés Biológico.

Faedo de Ciñera

Su belleza paisajística es uno sus principales atractivos, sorprendiendo al viajero con riscos calizos, canchales y pedrizas donde habita el rebeco y aves como el águila real y el halcón. En sus bosques de hayedos y abedulares se puede descubrir su fauna, especies como la perdiz pardilla, el lobo, el urogallo o el oso. Entre sus sabinares y bosques de galería, la palabra ‘perderse’ adquiere un significado más que romántico.

La Reserva de la Biosfera del Alto Bernesga ofrece diversas rutas para descubrir su territorio de forma segura. Las rutas Cueto de San Mateo desde Santa Lucía (8 km y de duración 4h), la del Valle de Arbás (12,2 km), la ruta Cueto de San Mateo desde la Pola de Gordón (9 km y 5h de duración) y la del Faedo de Ciñera permiten sumergirse en pleno corazón de la naturaleza, tomando como punto de partida para el conocimiento del terreno, el Centro de Interpretación de la Reserva de la Biosfera del Alto Bernesga, ubicado en Geras de Godón.

Casares de Arba

Entre las hojas de ruta de su historia

El Alto Bernesga es un territorio surcado por infinidad de caminos que durante siglos fueron utilizados por todo tipo de gentes, peregrinos, pastores, arrieros o nobles. La calzada romana de Clarisa es el paso de acceso a Asturias remontando la Cordillera Cantábrica. Su nombre fue dado por el cónsul romano Tito Carisio.

Otra ruta milenaria es el Camino a San Salvador, Camino histórico a Santiago, el cual parte de la Real Colegiata de San Isidoro, ubicada en la capital leonesa y llega hasta la catedral de Oviedo para visitar la capilla que recibe el mismo nombre. En su recorrido por el Alto Bernesga atraviesa paisajes de ensueño entre los que se guarda celosa la Colegiata de Arbás del Puerto, de estilo románico tardío y que servía de refugio a los peregrinos en su paso por plena cordillera Cantábrica.

Señas de identidad

La ganadería, la trashumancia y la minería son tres recursos que marcan el presente de esta Reserva de la Biosfera. Sus prados de diente de calidad han sido aprovechados de forma tradicional por la práctica de la trashumancia ovina. En este territorio, la minería ha sido un recurso económico de gran importancia desde época inmemorial y se pueden encontrar al menos dos explotaciones prerromanas y cierto número de minas que extraían cobre, níquel, cobalto y villamaninita.

Braña-de-Salencia

Por su parte, la gastronomía de su territorio se basa en la elaboración de guisos, asados y cocidos, con una clara influencia de la tradición pastoril en platos como las migas y la caldereta de cordero.

La Reserva de la Biosfera del Alto Bernesga es, sin duda, un lugar donde disfrutar de la naturaleza en todo su esplendor, la fauna y la flora que tanto caracterizan al norte de León y de diversas rutas donde paso a paso, sentirse uno más de la historia de esta provincia.

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León, el itinerario perfecto para este otoño

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Y como guinda, para reponer fuerzas, el regalo de una gastronomía de arraigo, con productos que son fiel reflejo de esta tierra leonesa. Hoy proponemos cinco rutas para descubrir y disfrutar de la más pura esencia montañera de la provincia de León.

Puerto de Leitariegos

Valles del Curueño y del Torío

Uno de los recorridos más sugestivos de la zona central, a través de los valles de estos dos ríos. Cruza un macizo calcáreo y accede a los puertos de la cordillera Cantábrica, con sus bosques y amplios pastizales. Durante la ruta también se visitan pueblos singulares de montaña como Valdepiélago, Lugueros, Cármenes o Vegacervera. Aquí se celebra cada segundo domingo de noviembre la Feria de la Cecina de Chivo, uno de los productos agroalimentarios más valorados de la Montaña Cantábrica.

Otra de las joyas naturales es la Cueva de Valporquero, una obra de arte geológica del subsuelo donde admirar formaciones de estalactitas y estalagmitas de formas diversas. En su exterior está el mirador de La Atalaya, con excelentes panorámicas. La ruta pasa también por el Puerto de Vegarada, destino estival de rebaños trashumantes y punto de acceso a la estación de esquí de San Isidro, en la zona de Riopinos, y por Hoces de Vegacervera, una de las mejores gargantas en las que el agua y el viento crean la sinfonía perfecta.

Peña Ubiña

Valles del Bernesga y Luna

Esta ruta propone un sugerente viaje por los valles de ambos ríos, entre zonas montañosas. Son tierras de contrastes, que se perciben en cada mata arbolada, y con una dilatada presencia humana, desde el Neolítico hasta nuestros días. La ruta pasa por el Santuario del Buen Suceso, del siglo XVIII, y por La Pola de Gordón, zona minera carbonífera.

Un alto en el camino en Ciñera permite visitar el Faedo, un bosque de hayas centenarias que se encuentra dentro de la Reserva de la Biosfera del Alto Bernesga, y las Hoces del Villar, por las que antaño bajaban a trabajar a las minas los vecinos del valle del Torío.

El pueblo de Villamanin de la Tercia destaca por su Museo Etnográfico y prosigue hasta el famoso puerto de Pajares, con espectaculares vistas panorámicas. Muy cerca está la Colegiata de Santa María de Arbas antes de adentrarnos en el valle del mismo nombre, presidido por la mole caliza de las Tres Marías. La ruta concluye en Los Barrios de Luna, lugar de relevancia internacional por su geología –que explica cómo se formó la cordillera Cantábrico–, además de contar con un interesante Museo del Pastor.

Torrestío

Luna y Babia, tierra de pastores trashumantes

Recorrido por el Parque Natural de ambos valles, declarados Reserva de la Biosfera. Una ruta tranquila, donde el paisaje es su mayor atractivo, sin desmerecer coquetos pueblos de montaña, bosques singulares y tradiciones ancestrales. Uno de estos pueblos es Caldas de Luna, encajado entre montañas, que cuenta con el único balneario activo de la Montaña Cantábrica Leonesa.

Tras pasar por Sena de Luna, con sus casas de piedra caliza, se llega a Babia, la tierra soñada por los pastores trashumantes… y por los reyes asturianos, que acudían allí a descansar y desconectar. De ahí el famoso dicho estar en Babia.

San Emiliano es famosa por su feria ganadera del caballo hispano-bretón y cuenta la tradición que Babieca, el caballo del Cid, era originario de estas montañas. Otras dos paradas obligadas son Torrestío, con sus llamativos hórreos, y el Puerto de Ventana, por sus vistas panorámicas, antes de llegar al final de la ruta, en Riolago de Babia, con sus bellas casas de piedra y el palacio de los Quiñones, convertido ahora en la Casa del Parque Natural de Babia y Luna.

Panorámica Caboalles de Abajo

Valle de Laciana y Babia

Ambos valles, ubicados en la zona occidental de la Montaña Cantábrica Leonesa, coinciden solo en la característica geológica de sus magníficos paisajes modelados por el hielo… pero poco en sus formaciones vegetales. La ruta arranca en la villa minera de Villablino desde donde acceder a dos puertos emblemáticos: Leitariegos y Cerredo.

El primero ofrece imponentes vistas sobre Laciana y sobre la vecina Asturias, además de acoger las instalaciones de una estación de esquí y de montaña. Otra villa minera es Caboalles de Arriba, que también alberga el Centro del Urogallo, para conocer esta emblemática especie, y un juego tradicional, el pasabolos (modalidad local de los bolos).

Otro pueblo digno de visita es Sosas de Laciana, que conserva una lechería, donde se transformaba la leche obtenida en sus brañas, y un gran castro el de La Zamora. Remontando el curso del río Sil se llega al puente de Las Palomas, desde el que admirar la profunda entalladura del mismo, con caída de 80 metros. A continuación, en Piedrafica, llama la atención su pinar. La ruta, camino del Puerto de Somiedo –que conecta con Asturias– concluye en La Cueta, famosa por sus tres barrios, y Babia, con su lago y su torre.

Omaña

Valle de Omaña

Permite admirar uno de los valles más bellos del noroeste leones y que mejor conserva su sabor tradicional. Los romanos calificaron a los lugareños como homines manium (dioses infernales) por su carácter indómito y resistencia tenaz a la romanización… y ciertos autores consideran que este apelativo dio nombre al río y a su valle.

Riello es conocida por su carnaval, con una mascarada ancestral denominada Zafarronada de Omaña. Siguiendo ruta merece la pena hacer un alto en el camino para visitar la Ermita de Nuestra Señora de Pandorado y del Castillo, con las ruinas de una vieja fortaleza junto a la que creció el pueblo. Desde él puede subirse al mirador panorámico de la montaña Cueto Rosales.

En el Valle de Fasgar los romanos buscaron oro y trazaron calzadas y puentes, como el de Murias de Paredes. Desde allí se accede al puerto de la Magdalena, donde alternan prados de siega y pastizales. Ya en Trascastro encontramos las restos de un castillo en el que todavía se aprecian restos de su torre y vestigios de algunos paredones y muros. Por La Garandilla pasa un ramal del Camino de Santiago que transita por el valle de Samario. Esta ruta concluye en Las Omañas, donde los romanos explotaron numerosas minas de oro, destacando la gran mina de Las Médulas.

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León, el itinerario perfecto para este otoño

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Museo de la Fauna Salvaje

Ubicado en Valdehuesa, el Museo de la Fauna Salvaje se encuentra en un entorno natural y paisajístico privilegiado: el embalse del Porma. Allí, los visitantes podrán ver animales de los 5 continentes distribuidos en varias salas temáticas. El museo, además, cuenta con un parque zoológico de unas 30 hectáreas dónde en recorridos guiados y en coches especiales todoterreno, pueden observarse diferentes animales en semi-libertad.

Museo de la Siderurgia

La siguiente parada es el Museo de la Siderurgia y la Minería de Castilla y León ubicado en Sabero, en plena cuenca minera muy próximo al río Esla. El museo ofrece una amplia visión de la minería histórica y reciente del valle y la influencia que esta actividad ha tenido en sus gentes. En sus salas se puede ver gran parte del equipamiento de la antigua ferrería, un magnífico ejemplo de patrimonio industrial.

Cisterna es otra localidad con un gran pasado histórico, lo atestiguan resquicios como estelas vadinienses y calzadas romanas de carácter militar. Sin embargo, un lugar que representa a la perfección el pasado de sus gentes es su Museo del Ferrocarril. En su época fue una de las paradas más importantes de la región.

El edificio alberga en una primera sala un amplio conjunto de objetos que acompañaban la vida de los trabajadores del ferrocarril, desde el montaje de las vías del tren a la Oficina del Jefe de Estación. En otra sala, de audiovisuales, se presenta una muestra de fotografías que ya son historia del ferrocarril y una proyección que resume los más de 100 años de vida del Ferrocarril Hullero.

Riaño

Por último, Riaño guarda otro rincón único que nos muestra el pasado de su comarca: su Museo Etnográfico. Reúne buenas muestras de lo que fue la vida tradicional de la zona. En él destacan las recreaciones de una casa del Humo, una fragua tradicional o de una escuela. Expone información sobre la ganadería, los oficios y distintas tradiciones populares. Su contenido se completa con otros recursos como la historia de la comarca y sus evidencias.

No existen dudas de que la historia sigue viva en la provincia de León a través de esta gran ruta. Una travesía perfecta para disfrutar además del entorno privilegiado que ofrece este destino, conocer sus hermosos pueblos, disfrutar de sus gentes y por supuesto, degustar la gastronomía tradicional leonesa, elaborada con productos de primerísima calidad.

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Ruta de monasterios por la provincia de León

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Cada camino de León es un viaje único, una vía que te conecta con la esencia de esta provincia y te invita a formar parte de ese sentimiento leonés que tanto caracteriza a sus gentes. Porque León es naturaleza viva, arte en todo su esplendor y por supuesto, historia en cada piedra que encuentras en tu viaje. Una historia que hoy toma una forma concreta. Entre sotas, claustros y campanarios, conocemos León a través de una ruta por cinco de sus monasterios.

Monasterio de Santa María de Gradefes

A orillas diestras del río Esla se levanta el Monasterio de Santa María de Gradefes. Situado en la región que lleva su nombre, fue fundado en 1168 acogiendo la primera comunidad de monjas cistercienses provenientes del monasterio navarro de Tulebras.

Su cabecera de estilo románico de transición, el crucero y el coro, son tres de los elementos más destacados de esta edificación. En un entorno envidiable como son los paisajes naturales leoneses, este monasterio se convierte en un punto de partida perfecto para conocer el pasado de este destino.

Por su parte, el Monasterio de San Pedro de Eslonza también está incluido dentro de la Ruta de los Monasterios del Municipio de Gradefes. Fundado en el Siglo X, tuvo vida hasta 1835. Doña Urraca de Zamora lo restauró en 1099, dándole su antiguo esplendor. Disfruta de una nueva restauración en el siglo XVI de cuya época data su portada, la cual se conserva íntegra en la Iglesia de San Pedro de Renueva en León.

Monasterio de San Miguel de Escalada

El Monasterio de San Miguel de Escalada constituye una de las mejores obras del arte mozárabe a nivel nacional. Su iglesia fue fundada a finales del siglo IX por monjes cristianos cordobeses que se asentaron sobre los restos de una iglesia visigoda anterior. Desde fuera, a primera vista, ya se corrobora la belleza que el viajero se va a encontrar en el interior. Su pórtico consta de doce arcos de herradura, una estampa inédita digna de fotografía de esta obra arquitectónica.

Situado en pleno Camino de Santiago se encuentra el Monasterio de Sandoval, emblema peregrino, puesto que en su día tuvo un centro de atención para los caminantes ubicado en su albergue. Son de gran belleza sus arquerías montadas sobre pilares compuestos y capiteles representando castillos, como en Gradefes. Destaca la portada de entrada a la iglesia, con la representación del Crucificado y dos figuras orantes en el ático: San Bernardo y Santa María ante el Cristo Crucificado.

Monasterio de Sandoval

La última parada en nuestra ruta es el Museo de los Pueblos Leoneses, ubicado dentro del antiguo Monasterio de San Agustín. El museo cuenta con una colección que supera las 8.000 piezas relacionadas con la etnografía leonesa, como una magnífica representación de aperos o herramientas para trabajar el campo, objetos relacionados con el transporte, artesanías y oficios que muestran piezas de incalculable valor antropológico. Un broche de oro perfecto para convertirse en todo un experto de la historia y la cultura leonesas.

León es una provincia moderna, pero a su vez, se enorgullece de sus raíces y preserva los vestigios que le han convertido en el destino de primer nivel que es hoy en día. Un viaje en el tiempo que se complementa, por supuesto, con una visita a su capital, una ciudad con esencia romana donde descubrir este verano la autenticidad de esta provincia.

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De ruta por los castillos de León

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Lanza en una mano y en la otra, el escudo del león, descubrimos la esencia medieval de este destino. Primera parada, el Castillo de Sarracín. Situado en la Vega de Valcarce, su construcción original data del siglo X. Dos torres cuadradas presiden el acceso a este monumental edificio que invita a sumergirse de lleno en el medievo leonés.

Castillo-Palacio de Villafranca del Bierzo

Lo mismo ocurre con el Castillo-Palacio de Villafranca del Bierzo de principios del siglo XVI. En su frontal, una puerta en arco con las armas de los Toledo, nos invita a recorrer su multitud de estancias palaciegas que circunvalan un hermoso patio central interior.

Un torreón del siglo XV se levanta entre la naturaleza leonesa. Se trata del Castillo de Corullón, una edificación en cuya puerta se encuentran los escudos de los Osorio y los Valcarce. Por su parte, el Castillo de Cornatel cuenta con una estampa de leyenda al estar situado en lo alto de un precipicio en la localidad de Villavieja en el municipio de Priaranza del Bierzo. El acceso principal se encuentra situado entre los muros y el rocoso precipicio. Sin duda, un enclave inolvidable.

Castillo de Cornatel

Rodeado por un foso el Castillo de los Templarios es una de las edificaciones más imponentes de la provincia. Situado en Ponferrada, el río Sil le sirvió de defensa natural y para acceder a su interior hay que atravesar un puente fijo de piedra, que sustituye al antiguo levadizo. Sirvió para la defensa del Camino de Santiago, por lo que el Castillo suele atribuirse a los Templarios, que estuvieron en Ponferrada hasta 1312.

Por su parte, Somoza guarda una pequeña joya, la torre de Lagunas de Somoza. El señor de Lagunas de Somoza levantó esta mansión torreada para afirmar su señorío y a día de hoy, se trata de una visita indispensable para todo aquel que quiera  conocer la historia leonesa. De la misma manera que la muralla romana de Astorga, que guardan celosas la belleza artística y arquitectónica del Palacio de Gaudí.

Muy cerca de Astorga tenemos otros tres enclaves amurallados que se han convertido en visita ineludible en esta ruta por los castillos de León. El Torreón de los Osorios, ubicado en Turienzo de los Caballeros, formó parte del enorme Castillo de Turgentius, del cual solo queda en pie la Torre del homenaje. Una de sus funciones fue proteger a los peregrinos camino de Compostela. Fue declarado Monumento Nacional y figura incluido en el Inventario General del Patrimonio Histórico Artístico de la provincia de León.

Torreón de los Osorios

Continuamos con el Castillo de los Bazán, una fortaleza situada en Palacios de Valduerna. Esta fue morada de los primeros Vizcondes de Palacios en el momento de mayor esplendor del señorío de los Bazán. Por último, en este triángulo arquitectónico nos encontramos con Torre de Fresno de la Valduerna. Se trata de una torre romana del siglo II y se considera que en el siglo XVI fue usada como edificio religioso.

Esta majestuosa ruta por los Castillos de León es una propuesta entre los muchos recorridos posibles para disfrutar de la provincia y conocer su riqueza en historia, arte, patrimonio, arquitectura y excelente gastronomía.

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Los tesoros arquitectónicos de los monasterios de León

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Ubicadas en la comarca de El Bierzo, Las Médulas se encuentran en la provincia de León y son el vestigio de un pasado romano único. La mayor mina de oro del Imperio romano, incluida por la UNESCO en el listado de Lugares de Patrimonio Mundial en 1997. Su estampa rojiza simula un paisaje sinuoso y de misterio, escondiendo bajo sus tierras una explotación minera con siglos de historia, en torno a una infraestructura museística a cielo abierto.

La galería de Orellán

Este rincón leonés ofrece un paisaje de extraordinaria belleza con lugares como el mirador de Orellán, un punto elevado desde donde admirar la magnitud de este entorno que ofrece diferentes estampas en función de la época del año. Junto a este mirador, el visitante tendrá la oportunidad de entrar en unas antiguas galerías de las minas de oro.

La galería de Orellán, vestigio de la explotación, se trata de un antiguo conducto de agua. Un recorrido de unos 100 m que lleva hasta una de las salidas más singulares de la explotación, un balcón en medio de un corte vertical en la montaña. Sin duda un paisaje único y enmudecedor que muestra el lado más hermoso de este lugar.

La observación del yacimiento se puede hacer a pie de mina en el denominado Circo de Las Médulas. Merece la pena llegar hasta él dando un tranquilo paseo, en el que se alternan castaños centenarios con los elevados picachos rojos y restos de galerías abandonadas, en las que todavía es perceptible la aplicación de la técnica minera romana del ruina montium, o derrumbe de los montes. Los conocidos enclaves de la Cuevona y la Encantada se encuentran en este recorrido, dos lugares de visita obligada.

El agua fue la mayor herramienta que los romanos utilizaron para la extracción de oro, y esta agua fue la que conformó este espectacular yacimiento. Los canales y conductos acuíferos excavados en la roca conforman unas rutas que te sumerge en el conocimiento, la cultura y la historia de esta civilización.

La Cuevona

Sin duda, el paisaje de Las Médulas merece la pena, un horizonte de torres y picachos rojizos cubiertos por el intenso verde de los castaños. Paraíso de verde y rojo que conduce hasta otro de los lugares más salvajes del entorno, el lago de Carucedo. Lugar de antiguas leyendas que pretenden explicar su origen y que le dotan de un halo de especial misticismo. El lago es otra de las huellas indelebles de la actividad minera del Imperio romano en estas tierras y actualmente es un lugar perfecto para practicar deporte y disfrutar del aire libre.

En el pueblo de Las Médulas, el Centro de Recepción de Visitantes y el Aula Arqueológica acercan al visitante a los diferentes aspectos relacionados con este entorno natural, las gentes que en él vivieron y trabajaron, el inteligente manejo hidráulico para la explotación y el valioso legado patrimonial que nos han dejado, además de ofrecer visitas guiadas por el yacimiento.

Casa del Parque de Las Médulas

La Casa del Parque de Las Médulas, ubicada en Carucedo, ofrece una visión general del monumento natural e información sobre sus posibilidades de visita y zonas de interés. Dispone, además, de recursos audiovisuales como imágenes de 360º de algunos de sus lugares más emblemáticos, y material para la planificación de la visita. La presencia humana en El Bierzo es antigua, de miles de años, evidenciada en figuras pintadas en cantiles rocosos inaccesibles, en un valioso patrimonio arqueológico que tiene en los castros y en el laboreo aurífero romano su mejor expresión.

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León, una ruleta de emociones y aventuras

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Entre los susurros del viento y el murmullo de las hojas, el tiempo se detiene, impasible ante el tic tac del reloj. La naturaleza se abre paso en el espacio y el silencio reina en este rincón mágico de León. Paz y sosiego en un mismo lugar; un paisaje que enmudece a todo el que lo observa. El Valle del Silencio deja ver el lado más salvaje de esta provincia.

Valle del Silencio

Cuenta la leyenda que San Genadio, distraído por el murmullo de los arroyos de esta zona, golpeó su callado y dijo una sola palabra: cállate. Desde entonces, cesaron los ruidos y se instaló el silencio. De ahí procede el nombre de este impresionante rincón leonés ubicado al sur de la comarca de El Bierzo, haciendo frontera con Galicia. Este paraje único, que invita a detenerse, pausar el ritmo y disfrutar de un entorno envidiable, se envuelve entre especies naturales autóctonas y pintorescos pueblos, donde descubrir la esencia más pura de este destino y la hospitalidad de sus gentes.

El paso a paso entre la naturaleza lleva hasta la Tebaida Berciana, una zona privilegiada de esta provincia tanto por su belleza como por sus valores históricos y artísticos. Entre espesas frondas y altas cumbres, se levanta Peñalba de Santiago, declarado como uno de los Pueblos más Bonitos de España. Estrechas carreteras revestidas de piedra, un mar de tejados de pizarra y un encanto especial que ha perdurado con el paso de los años.

Peñalba de Santiago

Si a arte nos referimos, la iglesia de Santiago de Peñalba es una de las joyas patrimoniales de León y uno de los mejores ejemplos de arte mozárabe de España, el único vestigio que queda del monasterio fundado en el siglo VII. El Monasterio de San Pedro de Montes fue reformado a finales del siglo IX. De nuevo reconstruido entre los siglos XII y XIII, es con la llegada de monjes benedictinos cuando alcanza su esplendor, convirtiéndose así en uno de los más importantes de la comarca. La imponente impronta de este edificio custodia distintos estilos artísticos como el prerrománico, el románico, el barroco o el neoclásico.

El Valle del Silencio y la Tebaida Berciana conforman un rincón de la provincia de León que guarda celoso poblaciones donde la cultura y el arte se expresa en su máximo exponente y los paisajes y entorno naturales hacen despertar cada uno de los sentidos. Monasterios, cuevas, ríos, edificaciones centenarias y paisajes sobrecogedores, hacen que esta provincia te haga vivir experiencias nunca antes vistas.

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Disfrutar la naturaleza en León

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Cuenta la leyenda que existe un rincón en la provincia de León que hechiza con tan solo mirarlo. Un lugar de historia en vida que visitó el hombre cuando iniciaba su andadura por la Tierra. Una cueva de frías aguas, grietas históricas en el corazón de una montaña y maravillas subterráneas. Las leyendas suelen transmitir verdades y este es un caso de ello, hablamos de la Cueva de Valporquero.

Panorámica del entorno

Ubicado en la pedanía de Valporquero de Torío, este enclave leonés abrió sus puertas al público en 1966. Ofrece a los visitantes la oportunidad de adentrarse en el interior de la montaña y disfrutar de un increíble paisaje de estalactitas, estalagmitas y columnas que el agua ha ido esculpiendo a lo largo de los años, creando una verdadera catedral subterránea. Un paisaje privilegiado que invita a la contemplación y al disfrute de un entorno natural sin parangón. El León más auténtico nos invita a realizar un viaje al centro de la Tierra.

La Cueva de Valporquero ofrece un camino repleto de luces, sombras y cursos de aguas. Tiene diversas galerías visitables como la Gran Rotonda, la sala que adquiere mayores dimensiones; las Pequeñas Maravillas, espacio llamado de esta manera por las características formas que dan nombre y vida a sus espeleotemas: la Torre de Pisa, las Gemelas y la ya famosa Virgen con el Niño; o la galería Hadas en la que, en época de lluvia, el agua se precipita en una cascada de 15 metros de altura. Una visita tanto para mayores como para pequeños, perfecta para realizar en las estaciones de primavera y otoño.

Cueva de Valporquero

La cueva no ofrece solamente la posibilidad de descubrir un mundo subterráneo mágico y maravilloso, sino que combina también la ciencia y el deporte. En este entorno natural privilegiado, también es posible practicar senderismo, bicicleta de montaña, escalada, barranquismo, pesca y un sinfín de actividades de naturaleza, que tienen su cenit en la espeleología, a través del impresionante Curso de Aguas de Valporquero.

Este rincón natural de la provincia de León está ubicado en un entorno privilegiado que se mueve a compás de la naturaleza: el Hayedo de Valporquero. Se trata de uno de los mejores bosques de umbría de la Cantábrica Leonesa y entre su maleza se abrigan especies animales como el corzo y vegetales como el espino albar y el acebo. Un paisaje inolvidable ubicado en plena Reserva de la Biosfera de Los Argüellos, que se complementa a la perfección con la monumentalidad de las Hoces de Vegacervera.

Hoces de Vegacervera

Y como dice la célebre frase de Machado, caminante no hay camino, se hace camino al andar, la mejor manera de descubrir el Hayedo de Valporquero es a través de sus rutas de senderismo como la que va desde Valporquero a Valle y Coladilla, o bien la de los Sierros Negros y el Cardayal. Estos trayectos permiten conocer el espacio natural que rodea a la cueva, la cultura y arquitectura de la zona, además de disfrutar de la calidad del aire de la provincia junto a su oferta de turismo activo.

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Disfrutar de la naturaleza en León 

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León es una provincia cargada de atractivos en cada uno de sus rincones y comarcas que despliegan ante sus visitantes un seductor legado, herencia de un pueblo con una rico y extenso pasado e historia. La naturaleza es uno de sus principales atractivos, con lugares como las Hoces de Vegacervera, donde el agua y el viento crean la sinfonía perfecta. Y si de la música queremos pasar al sosiego más absoluto, el Valle del Silencio habla por sí solo con la espectacularidad de sus paisajes y el recogimiento de sus pueblos.

El Valle del Silencio

La provincia de León es un camino para descubrirte a ti mismo y seguir los pasos, firmes y acompasados, de la historia de Roma. Siguiendo la Calzada Romana del Esla se llega hasta uno de esos lugares que sorprenden a primera vista, los Fiordos Leoneses, en Riaño.

También a Maraña, en el corazón del Parque Regional Montaña de Riaño y Mampodre, con sus impresionantes  panorámicas, lugares que, junto al padre de los ríos leoneses, el Esla, el antiguo “Astura” de los romanos, conforman una comarca con paisajes que te dejan sin palabras, que te hacen contener la respiración; rutas para practicar cualquier deporte de naturaleza; lugares de ensueño, pueblos de cuento, bosques de leyenda.

El río Esla

Y una de las joyas de la corona es su arquitectura popular, herencias del pasado que perviven en el presente de esta provincia que muestra con orgullosa un legado de siglos. Los tradicionales hórreos de las montañas, las pallozas prerromanas de los Ancares leoneses, los molinos de las riberas de sus múltiples ríos, los palomares de tierras de campos…

Sin duda, la provincia de León es un destino que enriquece el alma y cultiva la mente. León es tierra de magia, naturaleza y patrimonio, resumiendo,  León lo tiene todo.

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Disfrutar de la naturaleza en León

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Por la senda no solo circulaban personas sino también ideas, técnicas constructivas y estilos artísticos. En las ciudades importantes se establecieron mercaderes, cambistas y otra seria de personas con oficios de diferente índole. Durante la Edad Media los reyes protegieron el camino y sus peregrinos construyeron puentes y hospitales.

Las calles de la capital del reino, León, aún conservan su sabor antiguo y reflejan la importancia que tuvo en aquella época el Codex Calixtinus, Libro del Viaje del Peregrino Medieval que escribió Aymeric Picaud en el Siglo XII, que denominó a León la Ciudad llena de toda especie de felicidades.

Disfrutar sin dejar la historia atrás

Tras cruzar el río Torío en Puente Castro, a la sombra del antiguo Castro de los Judíos, los peregrinos entran en la ciudad, llegando a la Iglesia de Santa Ana. Junto a ella había un hospital de leprosos (lazareto) y un cementerio de peregrinos, que ya no existen. La iglesia perteneció desde el siglo XVI a la Orden de Malta. ¿Qué curiosidades debemos descubrir en este punto? La cruz es el emblema del templo y se repite 9 veces en la iglesia, 2 en el exterior. Además, en el interior hay unas pinturas murales de 1557 y muy cerca hay una personificación del viento con cara de niño. ¡No dejes de buscarlos!

Llegamos entonces a la Puerta de la Moneda. Aquí estaba situada la puerta por la que los peregrinos, y todos aquellos que llegaban desde el Este, se internaban en la ciudad. En sus alrededores los cambistas de moneda ejercían su lucrativo oficio. Aún podemos seguir el trazado de la cerca medieval a ambos lados de la entrada.

La Iglesia de Santa María del Mercado fue construida en el siglo XI al mismo tiempo que la basílica de San Isidoro. También es conocida como Santa María del Camino, porque alberga la imagen de la patrona de la ciudad. La iglesia se sitúa en la Plaza del Grano o del Mercado, la más pintoresca de León. Conserva el aspecto que la ciudad tenía antiguamente, con el suelo empedrado y las casas porticadas, y en ella se celebraba el mercado tradicional. Junto a ella está el Convento de las Carbajalas, que es albergue de peregrinos.

Para adentrarnos en la zona monumental de León, pasamos por la Calle de La Rúa, bulliciosa y llena de tiendas, bordea parte de la antigua muralla y debe su nombre a los viajeros de origen francés que durante la Edad Media llegaron por el Camino y se establecieron en la ciudad. A su derecha está el famoso Barrio Húmedo, y a la izquierda la popular Plaza de San Marcelo (o de las Palomas), donde se sitúa el Ayuntamiento de León.

Y si de calles hablamos, imprescindible es el paseo por la Calle Ancha, la más importante de León desde hace 2.000 años porque sigue el mismo trazado que la via principalis del campamento romano sobre el que surgió la ciudad. Nada más llegar nos encontramos con la Diputación Provincial, junto al palacio de Botines, realizado por el famoso arquitecto catalán Gaudí.

Catedral

La Diputación, o Palacio de los Guzmanes, es un edificio Renacentista con originales ventanales haciendo esquina. El patio plateresco está adornado con las armas de los Guzmanes: un caldero lleno de serpientes. En la entrada podemos encontrar a San Agustín lavándole los pies a Cristo peregrino. Cuando vayas no dudes en buscarlo…

Cómo no hablar de la Pulchra Leonina, la magnífica catedral gótica de León que se apoya sobre las ruinas de unas termas romanas y una catedral anterior. Constructores franceses comenzaron a realizarla en 1205, aunque tuvo añadidos posteriores. Las portadas de la Catedral están llenas de esculturas que representan escenas de la Biblia, el Cielo o el Infierno; pero quizá lo mejor espera en el interior: las enormes ventanas están cerradas con hermosas vidrieras que convierten los rayos del sol en un auténtico arcoíris.

Basílica de San Isidoro

La Basílica de San Isidoro es una obra cumbre del arte Románico. El rey leonés Fernando I la mandó construir en 1056 sobre las ruinas de un antiguo monasterio destruido por Almanzor, para albergar las reliquias de San Isidoro y el Tesoro Real. Posteriormente se añadió la capilla mayor gótica y la espadaña barroca.

La portada del Cordero representa el sacrificio de Isaac y tiene en su parte superior los signos del Zodíaco. La portada del Perdón o de los peregrinos, contiene escenas de la Pasión. El Panteón Real, famoso por sus pinturas del siglo XII, alberga las tumbas de algunos de los antiguos reyes de León. En la visita, recomendado buscar su famoso calendario agrícola.

En un viaje como este, cómo no hablar del Hostal de San Marcos, antiguo hospital de peregrinos que hoy es Parador Nacional y Museo Arqueológico. El edificio, de estilo Plateresco, fue sede de los monjes, soldados de la Orden Militar de Santiago, que protegían el Camino. La iglesia, a la derecha del conjunto, está decorada con conchas y motivos jacobeos. En su fachada hay que buscar los últimos detalles de esta ruta. A la izquierda, el emblema de la Orden de Santiago (una espada en forma de cruz) y a la derecha, tres calabazas con sus bastones.

Fotos: Miguel A. Muñoz Romero

Más información: www.turisleon.com/es

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